達者で長生きするために No.177 R3 .9

オリンピックが終わり、パラリンピックが始まりました。

世界から沢山のアスリートが集り、熱戦が繰り広げられています。一方コロナは変異種も出てきて今、まであまり感染しなかった年齢層にまで広がってきているとの事。明日から新学期が始まると云うのにこの先どの様になっていくのか心配でなりません。人々の生活に制限をかけることは、コロナの感染を広げないためには必要なことだと解っていても経済を回して行くことも我々が日々生きて行く為には必要な事！私たちは今色々な困難の狭間で生きています。今、私たちの周りに、あの人を人とも思わない戦争がないことだけでも感謝しなくてはと思い、戦の中で伝染病の中で、逃げ惑う人々がいることを知り本当に心が痛みます。涙が自然にあふれます。そして世界のあちこちでおおきな水害や山火事などのニュースも流れ、天災も伝染病も神様はなぜこの様に我々に次々と試練をお与えになるのか…と考えたりします。やはり、進化進化と自分たちの生活の効率化だけに目を向けて走り続けてきたことが間違いだったんだよ…と我々は「いさめ」を受けてるのでしょうか。今でも TV で見たあの北極の氷山が次々と壊れ海に崩れ落ちる様子が目に浮かびます。私たちは今、何をしたらよいのでしょうか。何をすべきなのでしょうか。今年の 8 月は私にとってはとても悲しい月となりました。愛猫「メリ子」が 21 才で亡くなりました。土日とあまりご飯を食べないな…と月曜動物病院に連れて行きました。脱水症状でした。我が家には 16 才の犬もいて、メリ子は若くて元気な時はとてもプライドが高く、人の好いミニチュアダックスが一緒に遊びたくって寄って来ても、フォーっと毛を逆立て、今にも飛びかかりそうにするので、私の部屋がメリ子の居場所となりました。私が忙しく部屋に居ないと大きな声でウォーっと呼ぶのです。ミャーではないのです。それで扉を開けて出ておいでといっても一寸出てきてはすぐ走って自分の居場所に戻ってしまいます。夜、私が部屋に戻ると部屋の隅のカーペットの上で寝ているので、そーっと足音を忍ばせてベッドに戻っても、すぐ気が付いてベッドに飛び乗り、手で私の顔にちょっかいを出します。腕を横に伸ばしてやると両手を私の腕に両手と顔を乗せて寝てしまいます。夜中に目が覚めると顔の横に両手をそろえて行儀よく坐り、まるで私の横で見張り番をしているかのようにしています。朝起きるとカーペットの上に居たり、私の布団の上の足元のあたりで丸くなって寝ていました。いつもいつもそうした生活が続き 21 才になっていました。メリ子は平成 11 年、父が亡くなった後、息子が住んでいる茨城の薬局の側で捨てられていた猫で、一人になった義母に淋しくないように、拾ってきた猫でした。義母が亡くなった後私のところに来たのです。若いときは私が旅行などで 2 泊ばかり家を空けると、家に帰って「メリ子、ただいま」といってもジーっとそっぽを向いて返事もせず、すねていました。無言の抵抗です。猫との生活ははじめてのことでしたが、いつの間にか年を取り、二人で長生きしようねというのが私の口癖になっていました。ひ孫たちが遊びに来て抱いても、最近はされるがまま、両手両足をだらーっとして抱かれて何の抵抗もしません。この様におだやかな日が過ぎていたのですが、月の前半の土日とご飯食べないなーと思いレトルトタイプの餌に変えたりしたのですが、動物病院で受診しました。脱水症状とのこと。エサは食べなくても脱水のことまでは気が廻りませんでした。点滴を打ってもらいました。入院して毎日点滴を続けても、突然亡くなることもあるかもとのこと。家でみることにしました。猫ははじめてでしたが、今まで犬を何度も飼って高齢になり病気になり入院しました。しかしいつも我が家の犬たちは元気になって戻ってくることはなかったのです。21 才では猫は高齢です。今まで長く仕事をしてきたので、最後まで看取ることは出来なかったけど、今度は家で最後まで面倒見ようと考えたのです。いつも側についていてあげられなかった罪滅ぼしの様な気持ちでした。亡くなる前の 5 日間、それは辛いものでした。スポイトで水を飲ませると時々チュクチュク飲んでくれました。でも食事はとれません。只々眠っているのです。時々メリ子！と呼ぶとフゥーンとかミ―とかすかに返事をするのです。身体を撫でて、撫でて、抱いて声をかけて段々返事をする回数が減って 4 日目、早朝昇天しました。元気な時、いつも独りぼっちにしていたので大声で呼ぶ声を聞いてメリ子は私の事を一番好きで、一番頼りにしていると思っていたのですが、私のほうがメリ子に支えてもらい、いつも頼りにして私にとってどんなに大きな存在だったか…辛くて辛くて、悲しくて悲しくての日々がまだ続いています。足の指先から手の指先までメリ子が恋しくて恋しくて一杯になって溢れんばかりです。ペットロスだねと友人に言われたけど、そんな簡単なものではありません。自分の身が引き裂かれるような気持ちです。メリ子が居なくなって 20 日ばかりが過ぎました。今日やっと色々なメリ子のものを片付ける気になりました。